Лабораторный модуль «Мэнтянь» успешно запущен к китайской орбитальной станции

«Мэнтянь» — это последний, третий модуль китайской орбитальной станцией «Тяньгун», которая сейчас состоит из основного модуля «Тяньхэ» и лабораторного модуля «Вэньтянь», который пристыковался к станции 25 июля. После стыковки и перемещения «Мэнтяня» на свое окончательное местоположение, космическая станция примет завершенную Т-образную форму — с «Тяньхэ» в качестве ядра, окруженного двумя лабораторными модулями. 23-тонный «Мэнтянь» длиной 17,9 метра и диаметром 4,2 метра предназначен, в основном, для проведения экспериментов в области физики жидкостей, материаловедения и горения, фундаментальной физики и аэрокосмической техники.

Кроме большого количества лабораторного оборудования, «Мэнтянь» несет на борту первый в мире космический набор холодных атомных часов, который включает водородные часы, рубидиевые часы и оптические часы. Эти часы должны сформировать самую точную систему измерения времени, которая не потеряет ни секунды за сотни миллионов лет, считают китайские ученые. По их словам, такие часы помогут осуществлять позиционирование и навигацию спутников с большей точностью, а также проводить фундаментальные исследования в области физики, такие как изучение темной материи и обнаружение гравитационных волн.